在北京时间9月21日的消息中，湖人队已基本确定了四名首发球员：卢卡・东契奇、奥斯汀・里夫斯、昆廷・格雷姆斯和沃克・凯斯勒。至于第五个首发的候选人，目前尚无确切答案。在一次圆桌讨论中，参与者中有两人支持杰克・拉拉维亚，两人则倾向于扎伊尔・威廉姆斯，还有一人推荐马蒂斯・赛布尔。这显示出目前并没有理想的选择。拉拉维亚在球队中的熟悉度是他的一大优势，上赛季与东契奇和里夫斯搭档表现出色，场均得分达到10分，但赛季后期表现有所下滑。扎威则具备更强的运动能力，可以有效防守对方的明星侧翼球员，且在进攻端的适应性也有所提升。虽然赛布尔在防守方面有出色表现，但他的加入可能会影响场上的空间。马穆克拉什维利能够投篮和传球，若作为替补与塞克斯顿搭档，或许能打造出一套稳定的替补阵容。HoopsWire也看好扎威，认为球队已有足够的进攻支点，首发阵容更需要一个愿意承担高强度防守任务、具备运动能力和身高臂展的球员。最终无论选择哪位球员，第五个首发并不一定是主要进攻点。尽管湖人失去詹姆斯，许多媒体仍对其前景持乐观态度，ClutchPoints将湖人列在第二档球队中，而尼克斯、76人、雷霆和马刺被归为第一档。